A ortodontia pode ser dividida em 2 etapas e muitas vezes o paciente necessita de duas fases de tratamento. A primeira etapa, chamada de Preventiva é realizada na infância e inclui procedimentos como a preservação do espaço para a erupção dos dentes permanentes, o uso de aparelhos para a correção da mordida aberta ou cruzada, e ainda o tratamento das deficiências esqueléticas de maxila e mandíbula com aparelhos ortopédicos.